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Die Braunschweig Lions haben ihr erstes Heimspiel der Saison in der effect® Energy GFL 2026 denkbar knapp verloren. Vor mehr als 2.000 Zuschauern im Eintracht-Stadion mussten sich die Löwen den Kiel Baltic Hurricanes nach einer bis zur letzten Minute spannenden Partie mit 17:24 (7:0; 3:0; 0:10; 7:14) geschlagen geben.

Die Hausherren gewannen den Coin Toss und entschieden sich zunächst für das Angriffsrecht. Nach einem starken Return von Brandon Potts bis an die eigene 39-Yard-Linie marschierten die Lions direkt in Richtung Kieler Endzone. Quarterback Ryon Thomas verteilte die Bälle variabel an seine Receiver und sorgte mit eigenen Läufen zusätzlich für wichtige Raumgewinne. Die frühe 7:0-Führung (PAT Mark-Robin Peschelt) erzielte Wide Receiver Peter Anderson nach einem 15-Yard-Pass von Thomas.

Auch die Defense der Braunschweiger war von Beginn an hellwach. Zwar arbeiteten sich die Gäste um Quarterback PJ Settles bis kurz vor die Endzone der Lions vor, doch im entscheidenden Moment verhinderte die Verteidigung den Ausgleich.

Im zweiten Viertel dominierten zunächst die Defensivreihen beider Teams. Sowohl starke Aktionen der Verteidiger als auch individuelle Fehler und Ballverluste verhinderten weitere Punkte. Ein Highlight aus Sicht der Lions setzte Brandon Potts mit seiner ersten Interception im Trikot der Braunschweiger. Offensiv sorgten vor allem Peter Anderson und Leon Kusterer immer wieder für wichtige First Downs und Raumgewinn. Kurz vor der Halbzeitpause baute schließlich Mark-Robin Peschelt – später zum Game-MVP der Lions gewählt – die Führung mit einem 33-Yard-Field-Goal auf 10:0 aus.

Die Halbzeitpause schien den Gästen aus Kiel allerdings gutgetan zu haben. Von Beginn der zweiten Hälfte an wirkten die Hurricanes deutlich besser eingestellt. Vor allem Running Back Maximilian Lundahl fand immer wieder Lücken in der Braunschweiger Defense, während Wide Receiver Jarvis McClam für Gefahr im Passspiel sorgte. Den ersten Kieler Punktegewinn erzielte Anousheh Fulford mit einem 32-Yard-Field-Goal zum 10:3.

Die Lions fanden offensiv im dritten Viertel nur schwer zurück in ihren Rhythmus. Zwar gelangen weiterhin einzelne sehenswerte Spielzüge, doch weitere Punkte blieben zunächst aus. Kiel nutzte dies konsequent aus und arbeitete sich mit variablem Passspiel sowie Läufen von Lundahl weiter nach vorne. Der Ausgleich zum 10:10 (PAT Fulford) gelang schließlich Jarvis McClam nach einem 28-Yard-Touchdown-Pass von PJ Settles.

Mit diesem Spielstand ging es in den entscheidenden letzten Spielabschnitt. Vor allem mit Läufen von Quarterback Ryon Thomas arbeiteten sich die Lions tief in die Hälfte der Gäste vor. Ein spektakulärer Catch von Leon Kusterer an der Ein-Yard-Linie der Hurricanes bereitete schließlich die erneute Führung vor. Diese erzielte Arvid Lippels nach einem Acht-Yard-Pass von Thomas zum 17:10 (PAT Peschelt).

Die Antwort der Hurricanes ließ jedoch nicht lange auf sich warten. Erneut war es Jarvis McClam, der eine Unachtsamkeit in der Lions-Defense ausnutzte und nach einem Pass von PJ Settles über mehr als 40 Yards zum 17:17-Ausgleich (PAT Fulford) in die Endzone lief.

Der anschließende Drive der Lions begann tief in der eigenen Hälfte. Finn Oppermann, Peter Anderson und Ryon Thomas führten ihr Team Yard um Yard bis in die Kieler Hälfte. Im vierten Versuch an der 36-Yard-Linie der Hurricanes mussten die Braunschweiger den Ball jedoch abgeben.

Mit noch knapp zwei Minuten auf der Uhr bekam Kiel eine letzte Chance – und nutzte sie. Mit kurzen Pässen und Läufen arbeiteten sich die Gäste bis an die 43-Yard-Linie der Lions vor. Dort überraschte PJ Settles die Braunschweiger Verteidigung mit einem eigenen Lauf in Richtung Endzone. Zwar konnte Linebacker Taylor Pawelkoski den Ball kurz vor der Goalline aus den Armen des Kieler Quarterbacks schlagen, doch Hurricanes-Receiver Michel Peschel reagierte am schnellsten und sicherte den freien Ball in der Endzone zum spielentscheidenden 17:24 (PAT Fulford).

Die Lions versuchten anschließend bei noch 25 verbleibenden Sekunden ein letztes Comeback, mussten sich letztlich jedoch nach einer Interception von Kiel-Linebacker Tieu Long Otte geschlagen geben.

Damit bleiben die Braunschweig Lions trotz einer deutlichen Leistungssteigerung im Vergleich zur Vorwoche in Dresden auch im zweiten Saisonspiel ohne Sieg. Bereits in der kommenden Woche wartet mit dem amtierenden Deutschen Meister aus Potsdam die nächste schwere Aufgabe.

Scoreboard

07:00  15 Yard TD-Pass R. Thomas auf P. Anderson (PAT M.-R. Peschelt)
10:00  33 Yard Fieldgoal M.-R. Peschelt
10:03  32 Yard Fieldgoal A. Fulford
10:10  28 Yard TD-Pass PJ Settles auf J. McClam (PAT A. Fulford)
17:10    8 Yard TD-Pass R. Thomas auf A. Lippels (PAT M.-R. Peschelt)
17:17  40 Yard TD-Pass PJ Settles auf J. McClam (PAT A. Fulford)
17:24 Fumble-Recovery TD in Endzone M. Peschel

Fotos: Fabian Uebe

Am kommenden Samstag steht für die Braunschweig Lions der Heimauftakt der effect^® Energy GFL-Saison 2026 an. Zu Gast im Eintracht-Stadion sind die Kiel Baltic Hurricanes (16. Mai, Kick-off 16:00 Uhr).

Nach der deutlichen Niederlage am vergangenen Wochenende gegen die starken Dresden Monarchs gilt für das Team von Head Coach Brayden McCombs nun: Spiel abhaken, aus den Fehlern lernen und den Fokus voll auf die kommenden Aufgaben richten – allen voran auf das erste Heimspiel der Saison.

Mit den Kiel Baltic Hurricanes wartet dabei erneut eine anspruchsvolle Aufgabe auf die Lions.

Gefährliche Offense der Hurricanes

Die Hurricanes verfügen mit Quarterback PJ Settles über einen der stärksten Spielmacher der GFL. Der US-Amerikaner, der bereits 2021 mit den Potsdam Royals das Halbfinale erreichte, überzeugt sowohl mit seinem starken Passspiel als auch mit seiner Mobilität. In der Saison 2025 verbuchte er 25 Touchdown-Pässe bei nur sechs Interceptions sowie neun weitere Scores per Lauf. Collegiate-Erfahrung sammelte Settles am Rhodes College, bevor er zuletzt in einer amerikanischen Indoor-Liga aktiv war.

Verstärkung erhielt das Team zudem durch seinen Landsmann Jarvis McClam, der 2026 von den Hamburg Sea Devils nach Kiel wechselte. Nach Stationen an der Seton Hill University, in Australien bei den Brisbane Rhinos sowie mehreren Jahren bei den Langenfeld Longhorns sammelte der 31-Jährige unter anderem GFL-Erfahrung bei den Cologne Crocodiles. Weitere Stationen führten ihn nach Innsbruck und Hamburg, bevor er nun nach Deutschland zurückkehrt.

Im Backfield bleibt Runningback Lorenz Rotermund eine zentrale Figur im Angriff von Head Coach Timo Zorn. Mit rund 800 Yards Raumgewinn und neun Touchdowns bei 146 Laufversuchen in der vergangenen Saison zählt er zu den verlässlichsten Leistungsträgern der Offensive.

Starke Defensive und internationale Verstärkung

Auch defensiv sind die Hurricanes gut aufgestellt. Unter der Leitung von Defense Coordinator Carsten Dohm zählen erneut CJ Davis und Robert Revels zu den Schlüsselspielern. Passverteidiger CJ Davis geht bereits in seine sechste Saison im Trikot der Hurricanes und gehört weiterhin zu den besten seines Fachs in der Liga. Linebacker Robert Revels, der 2025 ebenfalls zu den Top-Performern der GFL zählte, geht in sein fünftes Jahr in Kiel.

Ergänzt wird das Team durch das britische Duo Anousheh Fulford und Tion Fortune. Fulford erzielte in der vergangenen Saison 84 Punkte als Wide Receiver und Kicker, während Fortune mit 38,5 Tackles zweitbester Verteidiger der Hurricanes war.

Für zusätzliche Stabilität sorgt die verstärkte Offensive Line: Mit dem Briten Owen Smith, dem Franzosen Mamadou Cissokho und dem Australier Brereton Littlecott haben die Hurricanes gleich drei internationale Neuzugänge verpflichtet.

Lions setzen auf Heimstärke

Die Braunschweig Lions stehen weiterhin vor personellen Herausforderungen und müssen verletzungsbedingte Ausfälle im Kader kompensieren. Dennoch soll der Heimauftakt vor den eigenen Fans im Eintracht-Stadion zusätzliche Energie freisetzen.

Besonders emotional: Erstmals seit 2010 laufen die Lions wieder unter dem traditionsreichen Namen „Braunschweig Lions“ auf. Vor heimischer Kulisse will das Team ein Zeichen setzen und zeigen, was in ihm steckt.

Vor knapp 8.500 Zuschauern im Dresdner Heinz-Steyer-Stadion mussten sich die Braunschweig Lions zum Auftakt der effect® Energy GFL-Saison 2026 den Dresden Monarchs deutlich mit 8:47 (0:14 / 0:16 / 0:14 / 8:3) geschlagen geben. Gegen den deutschen Vizemeister zahlten die Lions in vielen Situationen Lehrgeld, zeigten im Schlussviertel aber Moral und kämpften sich immerhin noch auf das Scoreboard.

Die Lions gewannen den Coin Toss und eröffneten die Partie mit ihrer Offense. Quarterback Ryon Thomas führte sein Team zunächst mit Läufen und kurzen Pässen bis an die 31-Yard-Linie der Monarchs. Im nächsten Spielzug erhöhte die Dresdner Defense jedoch den Druck und brachte Thomas zu Boden. Beim Sack verlor der Lions-Quarterback unglücklich den Ball, den die Gastgeber sichern konnten.

Die Braunschweiger Defense war zunächst aufmerksam und stoppte den ersten Angriff der Monarchs auf Höhe der Mittellinie. Doch auch der folgende Drive der Lions endete mit einem Ballverlust: Finn Oppermann verlor das Spielgerät an der eigenen 20-Yard-Linie. Die Monarchs nutzten das Geschenk konsequent aus und gingen durch einen 19-Yard-Touchdown-Lauf von Tufonmi Lala mit 7:0 in Führung.

Im Anschluss mussten die Lions punten, während Dresden offensiv immer besser ins Spiel fand. Zwar sorgte Taylor Pawelkoski mit einem starken Tackle gegen Monarchs-Quarterback Rocky Lombardi zunächst für einen Raumverlust von zwölf Yards, doch bereits im nächsten Spielzug schlug Dresden tief zu: Lombardi fand Wide Receiver Janne Särkelä mit einem 85-Yard-Pass zum 14:0.

Auch im zweiten Quarter fanden die Lions offensiv kaum Mittel gegen die starke Verteidigung der Gastgeber. Gleichzeitig blieb Dresden hocheffektiv. Immer wieder setzte Rocky Lombardi seine Receiver in Szene – insbesondere Montigo Moss, der einen sechs Yards langen Touchdown-Pass zum 21:0 verwertete.

Zu allem Überfluss unterlief den Lions anschließend ein weiteres Missgeschick im Special Team: Ein zu hoher Snap bei einem Puntversuch rollte durch die eigene Endzone ins Aus und führte zu einem Safety sowie zum 23:0 für die Monarchs.

Noch vor der Halbzeit erhöhte erneut Tufonmi Lala mit einem 23-Yard-Lauf auf 30:0. Zwar gelang es den Braunschweigern kurz vor der Pause noch einmal, tief in die gegnerische Hälfte vorzudringen, doch auch ein ausgespielter vierter Versuch brachte keine Punkte ein.

Nach der Halbzeitpause knüpften die Monarchs nahtlos an ihre dominante Vorstellung an. Rocky Lombardi erhöhte mit einem eigenen Lauf auf 37:0, ehe Janne Särkelä mit seinem zweiten Touchdown des Tages – nach einem 23-Yard-Pass – den Spielstand auf 44:0 stellte.

Erst im Schlussviertel fanden die Lions offensiv besser in die Partie. Zwar erhöhte Dresdens Kicker Florian Finke zunächst per 32-Yard-Field-Goal auf 47:0, doch anschließend zeigte die Offense der Braunschweiger noch einmal ihr Potenzial. Vor allem die Verbindung zwischen Quarterback Ryon Thomas und Tight End Jonathan ter Horst funktionierte nun deutlich besser.

Den verdienten Touchdown zum 47:6 erzielte schließlich Jonathan ter Horst nach einem sechs Yards langen Pass von Thomas. Auch die anschließende Two-Point-Conversion gelang: Ryon Thomas fand Peter Anderson zum 47:8-Endstand.

Trotz der deutlichen Niederlage zeigte sich insbesondere im letzten Viertel, dass die Lions weiterhin Entwicklungspotenzial besitzen. Für das Team von Headcoach Brayden McCombs gilt es nun, die Partie gründlich zu analysieren, Fehler aufzuarbeiten und die richtigen Lehren daraus zu ziehen.

Bereits in der kommenden Woche wartet die nächste Herausforderung: Dann empfangen die Braunschweig Lions im ersten Heimspiel der neuen Saison die Kiel Baltic Hurricanes.

Scoreboard

• 07:00 – 19 Yard TD-Lauf T. Lala (PAT F. Finke)
• 14:00 – 16 Yard TD-Pass R. Lombardi auf J. Särkelä (PAT F. Finke)
• 21:00 – 6 Yard TD-Pass R. Lombardi auf M. Moss (PAT F. Finke)
• 23:00 – Safety, Ball über die Endzone ins Aus
• 30:00 – 23 Yard TD-Lauf T. Lala (PAT F. Finke)
• 37:00 – 3 Yard TD-Lauf R. Lombardi (PAT F. Finke)
• 44:00 – 23 Yard TD-Pass R. Lombardi auf J. Särkelä (PAT F. Finke)
• 47:00 – 32 Yard Field Goal F. Finke
• 47:08 – 6 Yard TD-Pass Ryon Thomas auf Jonathan ter Horst (TPC Peter Anderson)

Fotos: Fabian Uebe

Am kommenden Samstag hat das Warten ein Ende: Die „neuen“ Braunschweig Lions starten in die effect® ENERGY GFL‑Saison 2026. Zum Saisonauftakt wartet dabei direkt ein echter Härtetest, denn Gegner sind die Dresden Monarchs – der amtierende deutsche Vizemeister.

Bei den Lions hat sich nicht nur der Name geändert. Unter dem neuen Cheftrainer Brayden McCombs wurde auch der Kader im Vergleich zum Vorjahr auf vielen Positionen neu aufgestellt.

Offense mit neuer Führung und bekannten Leistungsträgern

Im Angriff der Braunschweiger sticht mit Runningback Finn Oppermann ein wichtiger Baustein heraus. Der Nationalspieler zählt seit Jahren zu den Leistungsträgern des Teams. Auf der Quarterback-Position übernimmt der 23‑jährige US-Amerikaner Ryon Thomas das Kommando. Im Vorbereitungsspiel gegen die Hamburg Pioneers überzeugte er mit 19 von 22 erfolgreichen Passversuchen für 329 Yards und sechs Touchdowns sowie weiteren 105 Yards Raumgewinn aus eigenen Läufen – eine Leistung, die unterstreicht, welches Potenzial in ihm steckt.

Als Anspielstationen stehen Thomas mit Leon Kusterer und Arvid Lippels zwei sowohl in der GFL als auch in der ELF erfahrene Receiver zur Verfügung. Hinzu kommt mit Peter Anderson ein weiterer routinierter US-Amerikaner. Auf der Tight-End-Position gehört mit Jonathan ter Horst zudem ein Rückkehrer zum Kader.

Ein entscheidender Faktor im Angriff ist auch 2026 die Offense Line. Dort müssen sich junge Spieler wie Lauritz Pohle, Jan Mattes Selle oder der Neuzugang aus Großbritannien, Duygu Özkor, beweisen, werden dabei aber von erfahrenen Akteuren wie Nils Munderloh unterstützt.

Junge Defense mit internationaler Verstärkung

Auch in der Verteidigung zeigt sich ein ähnliches Bild wie in der Offense: Nur wenige Leistungsträger aus dem Team 2025 sind geblieben. In der Defensive Line ist weiterhin Fynn Walther gesetzt. Bei den Linebackern übernimmt Leon Schwarz mehr Verantwortung und gehört zudem zu den vier Teamkapitänen der Lions. Im Backfield steht mit Louis Bergeron ebenfalls ein Teamkapitän und Rückkehrer.

Verstärkt wurde die Defense durch erfahrene Spieler wie Jeremy Sarfo, Jamal Okeke und Dominic Yaw, die in der Saison 2025 für die Hamburg Sea Devils aktiv waren. Mit Linebacker Taylor Pawelkoski und Defensive Back Brandon Potts kamen zudem zwei US-Amerikaner nach Braunschweig, die zuletzt in der GFL 2 für die Hamburg Pioneers spielten. Für Pawelkoski ist das Spiel in Dresden ein besonderes Wiedersehen, da er 2024 seine erste Saison in Deutschland bei den Dresden Monarchs absolvierte.

Dresden Monarchs mit Konstanz im Kader

Der Gegner aus Dresden konnte im Vergleich zur Vorsaison viele Leistungsträger halten. So stehen Head Coach Greg Seamon weiterhin unter anderem Runningback Tofunmi Lala, die Wide Receiver Anthony Tittel und Janne Särkelä sowie die Offense‑Line‑Veteranen Aaron Wahl und Philip Most zur Verfügung.

Verstärken mussten sich die Sachsen allerdings auf der Spielmacherposition, da Quarterback Justin Miller sowie der beste Ballfänger der GFL‑Saison 2025, Tyler Hudson, nicht mehr zum Kader gehören. Als neuer Quarterback wurde Rocky Lombardi verpflichtet. Der US-Amerikaner spielte College Football bei den Michigan State Spartans (2017–2020) und Northern Illinois (2021–2023), stand 2024 als Undrafted Free Agent kurzzeitig bei den Cincinnati Bengals unter Vertrag und lief 2025 in der UFL für die Michigan Panthers auf.

Als Ersatz für Tyler Hudson holten die Monarchs mit Montigo Moss den Sohn des ehemaligen NFL‑Star‑Receivers Randy Moss nach Dresden. Der 23‑Jährige kommt von der University of Maine.

Auch defensiv finden sich im Kader der Monarchs viele bekannte Namen wieder, darunter Linebacker Logan Mobelini, Florian zur Nieden und Chris Noack, die Safetys Devonni Reed und Niklas Müller, Passverteidiger Jason Denneboom sowie die Defensive Linemen Jonas Schulte und Eric Hausschild. Zusätzlich verstärkten sich die Dresdner mit Spielern aus Spanien, Finnland und Frankreich.

Saisonauftakt als Standortbestimmung

Für das junge Team der Braunschweig Lions wird das Gastspiel im Dresdner Heinz-Steyer-Stadion eine echte Bewährungsprobe und wichtige Standortbestimmung. Kick-off ist am 9. Mai 2026 um 16:00 Uhr.

Fans der Braunschweig Lions, die das Team nach Dresden begleiten möchten, haben weiterhin die Möglichkeit, einen Platz im Fanbus des Fanclubs Lionhearts zu buchen.
Alle Informationen dazu gibt es auf der Webseite des Fanclubs unter www.lionhearts.de oder per E-Mail an info@lionhearts.de.