Wenn der amtierende deutsche Meister aus Potsdam am Samstag im Eintrachtstadion auf das Team aus Braunschweig trifft, ist es fast auf den Tag genau 3 Jahre her, dass die New Yorker Lions die Potsdam Royals besiegen konnten. Am 28.08.2021 lautete das Endergebnis 20:35 für die Braunschweiger Löwen. Seitdem gelang kein Sieg mehr gegen das Team aus der Landeshauptstadt Brandenburgs und die Dominanz der Royals hat sich seitdem gefühlt immer noch gesteigert.
Mussten die Potsdamer Footballer im letzten Jahr immerhin noch eine Niederlage gegen die Dresden Monarchs quittieren, so scheinen sie in diesem Jahr in einer eigenen Liga zu spielen, denn bisher war kein anderes Team der Erima-GFL in der Lage, einen Sieg der Royals zu verhindern. Aber der Reihe nach…
Bereits sehr früh nach dem letztjährigen Gewinn des GFL-Bowls gegen die Schwäbisch Hall Unicorns konnten die Royals eine der wichtigsten Personalien für die laufende Saison klären. Mit der Weiterverpflichtung von QB Jaylon Henderson legten die Potsdamer im Angriff schon Ende letzten Jahres den sportlichen Grundstein für die laufende Saison. Und Henderson dankt es ihnen mit schon fast sagenhaften Werten: Eine Completion Rate von über 80%, fast 3.800 Meter Raumgewinn aus Pässen und 61 Touchdownpässe bei nur 2 Interceptions sind Werte, die kein anderer Spielmacher in der Erima-GFL auch nur annähernd vorweisen kann. Und dann ist der Mann auch noch einer der Top-Rusher seines Teams und steuert über 470 Meter Raumgewinn und 8 Touchdowns aus eigenen Läufen dazu. Wirklich schwere Kost für jede gegnerische Defense…
Möglich wird das alles natürlich nur, weil auch das ‚Drumherum‘ in Potsdam stimmig ist. Zwar mussten auch die Royals die Abgänge einiger wichtiger Spieler verkraften, denn sie verloren unter anderem die Top-WR Brandon Polk und Simon Fons an die ELF und auch RB Gennadiy Adams kehrte dem Team den Rücken, aber Ersatz war, soweit überhaupt nötig, schnell gefunden.
Im Laufspiel brauchte es den besagten Ersatz noch nicht mal, denn mit RB Heiko Bals, der in der letzten Saison fast ebenso viel Raumgewinn wie Adams erzielte, war die Lösung für die laufende Saison bereits vorhanden. Bei den Receivern kam Brandon Beaulieu von der Bernidji University (Div. 2) nach Potsdam. Er hält dort diverse Receiver-Rekorde. Und dann wäre da noch Neuzugang WR Daniel Pedro, ein pfeilschneller britischer Nationalspieler. Beide zusammen erzielten in der aktuellen Erima-GFL Saison bisher fast 1.900 Meter Raumgewinn und 31 Touchdowns. Ach ja, WR Thomas Jenkins, im letzten Jahr zweitbester Ballfänger bei den Royals, blieb übrigens auch an Bord…seine bisherige Statistik: gut 500 Meter Raumgewinn und 10 Touchdowns. Noch Fragen?
Überflüssig zu betonen, dass natürlich auch die Offense Line der Potsdamer nochmal verstärkt wurde. Um nur 2 Namen zu nennen, kam von den Berlin Adlern der serbische Nationalspieler Nemanja Graovac und von den Berlin Rebels konnte Sebastian Walter verpflichtet werden.
Auf der anderen Seite des Balles geht es ähnlich dominant zu. Mit Stephan Stadler von den Berlin Rebels und Ex-Lion Alan Steinohrt konnten weitere Topleute der Erima-GFL nach Potsdam geholt werden. Da der ‚Rest‘ der Potsdamer Defense mehr oder weniger unverändert zusammengeblieben ist, braucht es nicht viel Fantasie, um sich auszumalen, wie es den Royals gelungen ist, in den bisherigen 10 Spielen im Schnitt nur 14,4 gegnerische Punkte pro Spiel zuzulassen. Übrigens in der gesamten Erima-GFL ein Wert, der aktuell mit durchschnittlich 13,5 Punkten pro Spiel nur noch von den New Yorker Lions unterboten wird.
Last not least herrscht auch im Coaching Staff der Royals große Kontinuität. Head Coach Michael Vogt kann weiterhin auf die bewährte Unterstützung durch Offense Coordinator David Saul und Defensive Coordinator Mitch Viger sowie die bisherigen Assistant Coaches setzen und damit die gute Arbeit der letzten Jahre unterbrechungsfrei fortführen.
So wundert es dann auch nicht, dass der bisherige Saisonverlauf der Royals ein ziemlich exaktes Spiegelbild des bisher Geschriebenen ist: 10 Spiele, 10 Siege. Fast alles waren deutliche Erfolge, in denen die Dominanz der Potsdamer mehr als sichtbar wurde. Besonders schlimm erwischte es die Berlin Rebels, die sich in beiden Spielen mit mehr als 50 Punkten Unterschied und bei ihrem Heimspiel sogar zu 0 geschlagen geben mussten. Auch die Allgäu Comets gerieten auf ihrem Homefield mächtig unter die Räder und mussten am Ende über 90 Punkte der Royals quittieren. Lediglich den Berlin Adlern gelang es am vorletzten Wochenende, das Spiel gegen die Potsdamer bis in das 3. Viertel hinein offen zu halten. Am Ende gingen die Berliner aber auch mit einer 15:29 Niederlage vom Feld.
Also von vornherein alles aussichtslos, wenn man in dieser Saison gegen die Royals antreten muss?
Na ja, also erstmal gilt natürlich auch für dieses Spiel, dass im Laufe der Begegnung viel passieren kann. Da können auch im positiven Sinne für die New Yorker Lions spielentscheidende Dinge dabei sein. Darüber hinaus nehmen die Lions, trotz der Verletzung von QB Donovan Isom, den Schwung aus dem 0:17 Auswärtssieg über die Berlin Adler und die damit gesicherte Playoffteilnahme mit in das Spiel gegen die Royals. Fakt ist aber auch, dass jeder Gegner der Potsdamer einen ziemlich perfekten Tag benötigen wird, um die Royals zu schlagen. Hinzu kommt, dass die Brandenburger gleichzeitig einen ziemlich gebrauchten Tag erwischen müssten.
Ausgeschlossen ist nichts, aber allen sollte klar sein, dass die Aufgabe für die New Yorker Lions am kommenden Wochenende eine sehr, sehr schwere ist.
Text: Torsten Morgenstern
